El Grupo
IMB apuesta en el turismo asociado a la salud
El mayor grupo hotelero de la región de la Serra da Estrela (Sierra de Estrella), IMB Hotéis, tiene antecedentes industriales, concretamente con la industria textil.
La familia Manuel Brancal, de Covilhã, además de mantener la actividad industrial y contar con cerca de 30 tiendas de hilos para tricotar, reformuló su "core business" hace cerca de 25 años, apostando en el inmobiliario y en el turismo, huyendo así de la amenaza que caía sobre el sector textil. Ahora el gran triunfo es el turismo de salud, habiendo invertido más de 15 millones de euros en el H2otel - Aquadome, que abrió en Diciembre del 2008, en Unhais da Serra, y estando atento a nuevas oportunidades de negocio, concretamente las relacionadas a las actividades termales de las autarquías de la región. Cabe referir que la IMB Hotéis es concesionaria de los Balnearios de Unhais da Serra.
"Consideramos que el turismo asociado a la salud es una apuesta de futuro y donde nos queremos posicionar, porque consideramos que en zonas no urbanas es muy difícil viabilizar una oferta que no pase por un producto temático, sea en el área que fuese", dijo al Diário Económico Luís Veiga, administrador ejecutivo de IMB Hotéis, considerando que "en este momento el área de la salud es la que tiene menos riesgo, desde que este bien planificada”
En esa época, el destino Serra da Estrela (Sierra de Estrella) estaba muy mal servido en cuestiones de oferta turística y la familia Manuel Brancal comenzó por crear el Clube de Campo da Covilhã, la primera área de animación integrada en la zona y en el interior del País con tenis, "squash", piscinas y restaurante.
Es entonces creada la empresa Inmobiliaria Manuel Brancal (IMB), S.A., que aparece como "holding" familiar de todo el grupo.
Poco tiempo después, la IMB compraba el Covilhã Parque Hotel, que en la época era un residencial, transformándolo en el mayor hotel de dos estrellas de la región, teniendo hoy 139 cuartos. Y hace cerca de 18 años compra el Hotel de Turismo da Covilhã - que posee el Estatuto PME Excelencia -, el primer hotel de tres estrellas que aparece en el destino Serra da Estrela (Sierra de Estrella), en aquel entonces con 60 cuartos y ahora con 100, que tras ampliación ganó también una zona de "SPA", estando actualmente clasificado con 4 estrellas.
Pero la opción por la inversión en el turismo no paró. Hace siete años, la IMB adquirió el Hotel Vanguarda, en la Guarda, que cuenta con 82 cuartos y en Febrero del 2010 fue inaugurado oficialmente el H2otel, una unidad construida de raíz, proyectada por el arquitecto Jorge Palma, "dentro de una lógica de inversión turística asociado a la salud, agregando un hotel y un centro termo-lúdico, con área termal integrada", comenta Luís Veiga. Hace poco más de tres años adquirió la mejor unidad de la Guarda, Hotel Lusitânia, un hotel 4 estrellas con un SPA y un área exterior extensa que permitió re posicionar el hotel como el primer bio friendly hotel del país, al poseer una huerta biológica con más de 500 m2. Actualmente, la IMB hotéis posee cinco unidades hoteleras y una estructura de animación, Clube de Campo da Covilhã, todos en la Beira Interior, en la región centro.
"Nos posicionamos como líder de mercado en el destino Serra da Estrela (Sierra de Estrella), en número de cuartos, sin competencia en la Serra da Estrela, desde la Guarda a Covilhã", realza el administrador ejecutivo de la IMB Hotéis, subrayando que el grupo tiene tres hoteles con "SPA" funcionando, siempre relacionando el espacio de relajación y bienestar en la hotelería.

H2otel/Aquadome potencia la facturación del Grupo
El H2otel - Aquadome, un hotel de montaña con más de 90 cuartos, de los cuales 17 son suites, y está dotado de servicios adaptados a estancias prolongadas y a largos fines de semana, no solo en ocio sino también en trabajo. Tiene 1.000 metros cuadrados de salas polivalentes, biblioteca e "Internet Center", "mediacenter", gimnasio con cardio "kinesis" y actividades de "outdoor" integradas en programas "Medical Spa".

Quien se instala en el H2otel tiene acceso al Aquadome The Mountain SPA, un espacio integrado que permite aliar la salud a la prevención y al bienestar.
El Aquadome cuenta con el centro termal Aquatermas, complementado con el Aquafisio, donde las técnicas de fisioterapia y osteopatía permiten recuperaciones cuidadosas y duraderas, el Aquacorpus, con tratamientos de estética proporcionados por los laboratorios Gernétic y el Aqualudic, el mayor espacio lúdico del País con piscinas hidrodinámicas interiores y exteriores, cascadas y un circuito Celta.
La inversión en el complejo H2otel - Aquadome ascendió a más de 15 millones de euros, con una parte sustancial de capitales propios de la familia.
Fue una inversión integrada en una candidatura PITER (Programas Integrados Turísticos de Naturaleza Estructurante y Base Regional), los actuales PIN – Proyectos de Interés Nacional, considerada la elevada empleabilidad tendría impacto en términos económicos en la región”, explica Luís Veiga.
Y la apuesta parece estar ganada.” En el último año facturamos más de 4,5 millones de euros y el nivel de adhesión de nuestro cliente es muy elevado”.
“Nuestra previsión para el 2014 y siguientes, es alcanzar los 5 millones de euros en el H2otel”, garantiza el administrador ejecutivo del grupo Natura IMB Hotels, en la secuencia de las diversas certificaciones ambientales obtenidas.
(Adaptado y actualizado del Diario Económico)

El Hotel
Situado en Unhais da Serra en comunión con el Parque Natural da Serra da Estrela (Sierra de Estrella) , el H2otel es un hotel de montaña construido de raíz, arquitectónicamente integrado en el paisaje, permitiendo así una íntima conexión con la naturaleza."... la imagen de un gran hotel de montaña con alusiones a lenguaje tradicional en un concepto contemporáneo..." (Arq. Jorge Palma, 2004)
Dispone de 90 cuartos, de los cuales 17 son suites y suites dúplex, con un deslumbrante paisaje sobre el valle glaciar da Alforfa en la vertiente sudoeste de la Serra da Estrela (Sierra de Estrella).
El Restaurante ofrece las riquezas y sabores de la gastronomía de alta montaña, con menús vegetarianos y lights (estos últimos, preparados particularmente a medida del cliente, tras evaluación nutricional efectuada por el equipo médico, en virtud del programa integrado de Medical Spa).
Posee también 1000 m2 de Salas de Congresos y Reuniones y Salas de Banquetes, Lounge y Lounge Bar con explanada, Tienda Gourmet, Sala de Juegos "Media Center", Gimnasio y un amplio Parque de Aparcamiento.

El Mountain SPA
La unidad integra también un centro Centro 100% Wellness denominado AQUADOME, constituido por cuatro grandes áreas: AquaTermas, el más moderno centro termal del país, donde la vertiente de las enfermedades respiratorias poseen un elevado nivel de especialización; AquaFisio, un completo centro de fisioterapia y osteopatía; AquaCorpus, para un encuentro entre el cuerpo y la mente, asociando alta estética a terapias orientales y, AquaLudic el más innovador conjunto de piscinas dinámicas tematizadas con Circuito Celta.